È il documento che contiene la strategia e le priorità d'azione dei Fondi strutturali in un determinato Stato membro o in una sua regione definendo altresì gli obiettivi specifici degli interventi e la partecipazione finanziaria dei Fondi strutturali e delle altre risorse finanziarie. Il Qcs getta le basi e gli indirizzi per la stesura del Programmi Operativi (Po) garantendo il coordinamento dell'insieme degli aiuti strutturali comunitari nelle regioni interessate da vari Po. In Italia per la programmazione 2000-2006 sono stati approvati due Quadri Comunitari di Sostegno uno per l'Obiettivo 1 e l'altro per l'Obiettivo 3.