Le politiche di sviluppo rurale rappresentano una delle voci di maggiore interesse "politico" del bilancio dell'Unione Europea. Nelle diverse riforme della Politica Agricola Comunitaria (PAC) che si sono succedute dalla seconda metà degli anni '80, infatti, queste politiche hanno assunto obiettivi strategici sempre più rilevanti per la collettività nel suo complesso. Il testo intende fornire un quadro completo e organico di uno due pilastri della PAC. Si è cercato così di colmare un fabbisogno informativo molto avvertito sia in campo universitario, sia nella formazione specialistica degli operatori pubblici e privati. Il volume si divide in due parti. La prima è focalizzata sul quadro teorico e sull'evoluzione delle politiche fin dall'inizio degli anni '70. La seconda parte affronta il passaggio dalle politiche e dai programmi alle questioni che attengono lo sviluppo in aree rurali. Un capitolo conclusivo è dedicato alle prospettive e alle sfide future dello sviluppo rurale in una Europa ampliata ai nuovi paesi.
