Il patto territoriale è un accordo stipulato tra differenti soggetti locali - imprese, enti locali, associazioni industriali e del lavoro ecc. - volto ad individuare obiettivi di sviluppo condivisi ed una batteria di interventi produttivi ed infrastrutturali tra loro integrati necessari per conseguirli. Lo strumento è stato regolamentato dalla L. 662/96 art. 2 comma 203 lett. d) che definisce il Patto un "accordo promosso da enti locali parti sociali o da altri soggetti pubblici o privati relativo all'attuazione di un programma di interventi caratterizzati da specifici obiettivi di promozione dello sviluppo locale". Le competenze per la gestione dei Patti Territoriali che sono state recentemente trasferite al Ministero delle Attività Produttive e sono in corso di ulteriore trasferimento alle Regioni in adempimento ad un chiaro impegno del governo.