I servizi d'interesse generale designano attività di servizio commerciali o non considerate di interesse generale dalle autorità pubbliche e soggette quindi ad obblighi specifici di servizio pubblico. Essi raggruppano le attività di servizio non economico (sistemi scolastici obbligatori protezione sociale ecc.) nonché le funzioni inerenti alla potestà pubblica (sicurezza giustizia ecc.) ed i servizi di interesse economico generale (energia comunicazioni ecc.).