Qualsiasi contributo pubblico al finanziamento di operazioni la cui origine sia il bilancio dello Stato di enti pubblici territoriali o delle Comunità  europee e qualsiasi spesa analoga. E' assimilato ad un contributo pubblico qualsiasi contributo al finanziamento di operazioni a carico del bilancio di organismi di diritto pubblico o associazioni di uno o più enti pubblici territoriali o organismi di diritto pubblico ai sensi della direttiva 2004/18/CE del Parlamento europeo e del Consiglio del 31 marzo 2004 relativa al coordinamento delle procedure di aggiudicazione degli appalti pubblici di lavori di forniture e di servizi. (Art 2 Regolamento (CE) n. 1698/2005 del Consiglio).