Nel 2003 la Pac è stata sottoposta a un processo di riforma con l'obiettivo di migliorare la competitività dell'agricoltura europea, promuovere un'agricoltura sostenibile ed orientata al mercato, rafforzare lo sviluppo rurale. La riforma ruota intorno a 3 cardini:

• disaccoppiamento degli aiuti e istituzione del regime di pagamento unico;
• modulazione degli aiuti diretti;
• condizionalità.